Com quatro jornadas realizadas, o Sp. Tomar/IPT ocupa o terceiro lugar do Grupo A da Liga Europeia de hóquei em patins, com seis pontos, menos um que o Amatori Lodi e menos dois que o líder H. Trissino (ambos de Itália).

Amanhã, sábado, pelas 18h00, na penúltima jornada da primeira fase, os leões de Tomar recebem o Amatori Lodi, detentor dos títulos da Serie A1 (campeonato) e da Taça de Itália. E só a vitória interessa aos leões, tendo em vista o apuramento para a Final-4 da mais importante competição europeia de clubes.

Será, portanto, um dos mais importantes jogos da história do clube tomarense.

Recorde-se que, na última ronda, agendada para 9 de abril, a equipa leonina visita o La Vendéenne, enquanto que, em Itália, há embate entre Lodi e Trissino.

Já o Valongo lidera o Grupo B, com 10 pontos, mais três que o H. Sarzana (Itália) e mais quatro que o Diessbach (Suíça).

Final-4 em Torres Novas

A Final-4 da Liga Europeia desta época vai ser disputada em Torres Novas, no agora denominado Palácio dos Desportos Helena Sentieiro, nos dias 14 e 15 de maio, anunciou a World Skate Europe (WSE).

Em comunicado divulgado no site oficial, o organismo que tutela o hóquei em patins na Europa adianta que a Final-4 será organizada pela Federação de Patinagem de Portugal.

A atual edição da Liga Europeia de hóquei em patins conta apenas com duas equipas portuguesas, o Sp. Tomar/IPT e o Valongo, uma vez que Sporting, FC Porto, Oliveirense, Benfica e Ó. Barcelos autoexcluíram-se em desacordo com o novo formato da prova.

Além das cinco formações portuguesas, também desistiram de participar cinco equipas espanholas (Noia, Barcelona, Liceo da Corunha, Réus e Caldes), uma francesa (Saint-Omer) e uma italiana (Forte dei Marmi).

A pista do Monte da Padela, em Viana do Castelo, recebeu, nos dias 19 e 20, a segunda etapa da Taça de Portugal de downhill (DHI). Uma prova novamente com bastantes internacionais presentes, oriundos de Espanha, França, Itália, Suíça, Nova Zelândia, Inglaterra, Escócia e Irlanda, num total de 214 inscritos. 

Depois do domínio francês na primeira prova da Taça de Portugal, em Tarouca, desta vez foram os britânicos que se destacaram. Dan Slack (Sr Suntour One Vision Racing) venceu em Elites no setor masculino, enquanto que Anna Craig (Sr Suntour Commencal By Gravity) dominou no feminino. 

Destaque também para o tomarense Francisco Sousa, que, na classe-rainha (Elites-DHI), conseguiu a 16.ª posição (terceiro português) entre a forte concorrência estrangeira, terminando com o tempo de 2’29.

Margarida Bandeira fez em Padela a sua primeira prova da época. Embora ainda esteja longe da sua melhor forma, a atleta dos Wildboys conseguiu uma brilhante quinta posição (segunda portuguesa) na classe Elites-DHI Femininos. A campeã nacional deu assim um passo importante para a reconquista do título. 

Nos master30, Daniel Ferrão mostrou forte evolução face à etapa anterior, subindo alguns lugares na tabela classificativa. Clara evolução do rookie, que, com o tempo de 2’58, terminou na 18.ª posição na sua classe. 

Menos sorte teve o seu colega de equipa Marco Teixeira, nos master40, pois não terminou a prova devido a problemas mecânicos. 

José Reis continua a boa série de resultados, finalizando na quarta posição entre os master50. 

Ainda bastante condicionado por lesão, Diogo Branco conseguiu o segundo posto entre os open experts. 

De fora ficaram Raquel Ferreira (ainda a recuperar de lesão contraída na etapa anterior), Paulo Bizarro e também Tomás Barreiros, que sofreu uma aparatosa queda nos treinos de sábado, impossibilitando mesmo a sua presença nas mangas. 

“Ainda não foi desta que conseguimos ter a equipa toda a 100%. Infelizmente tivemos mais uma baixa. A lesão do Tomás é grave; será submetido a cirurgia na próxima semana e, possivelmente, já não vamos poder com ele na presente época. Mas o que interessa é que fique bem. Isso acabou por condicionar todo o fim de semana. Foi mais uma corrida ‘ingrata’. Os nacionais estão a mostrar-se cada vez mais e em bom plano, mas no meio de nomes como o Dan (top-10 do mundial) ou o Wyn Masters, é difícil… Eu próprio não esperava conseguir um resultado tão bom. O objetivo destas duas primeiras provas era apenas tentar pontuar o máximo ao nível coletivo, mantendo um bom lugar na tabela, para, nas próximas etapas, aí sim, começar o ‘nosso’ campeonato. Ao nível individual acho que todos estão de parabéns. Com a equipa toda em pleno, tenho a certeza que somos fortes candidatos a lutar pelo pódio nacional. Vamos manter o foco e começar já a pensar na próxima corrida”, salientou o diretor da equipa (e atleta), Francisco Sousa. 

A terceira prova da Taça de Portugal está agendada para 10 de abril, em São Brás de Alportel. 

Sonho (quase) desfeito! Ao perder em casa do rival Rio Maior, por tangencial 2-1, o U. Tomar comprometeu seriamente as suas hipóteses de conquistar o principal título distrital e, consequentemente, subir às competições nacionais (Campeonato de Portugal) de futebol.

Este encontro dos dois primeiros classificados (com muito público na bancada…) foi antecipado para sábado, 19, devido ao jogo, no mesmo recinto, ao início da noite de domingo, entre o Vilafranquense e o Varzim, para a II Liga.

Apesar de algumas ausências – nomeadamente dos centrais Fábio Vieira (a cumprir castigo) e Espadinha (adoentado) e do avançado Anderson Nascimento (lesionado) -, a equipa de Filipe Pinto entrou fortemente motivada… diante de um adversário que tinha mais três pontos e consentira apenas uma derrota (no terreno do Fazendense) e quatro empates em 22 jornadas!

No entanto, apesar da equipa riomaiorense ter entrado a pressionar, foi o U. Tomar que chegou com mais perigo junto da baliza contrária. Pedro Pires, logo no segundo minuto, numa arrancada pelo lado direito, tentou servir os companheiros… mas um adversário afastou a bola para canto.

A equipa da casa, no minuto 13, ganhou um canto do lado direito: Arnaldo Ferreira surgiu a cabecear para o coração da área e, também de cabeça, Kane finalizou… por cima da baliza defendida por Ivo Cristo.

O jogo estava animado… mas os lances de ataque eram quase sempre anulados pelas defesas contrárias. Pedro Pires, no minuto 24, após cruzamento do lado direito de David Vieira, cabeceou com perigo… por cima da baliza!

Mas, à meia hora, a equipa de Filipe Pinto inaugurou mesmo o marcador: em novo ataque rápido pelo lado direito, Pires colocou a bola à boca da baliza… e, rápido, João Marchão surgiu a encostar para o fundo da baliza.

Estava aberto o marcador… para euforia de toda a equipa unionista e do significativo número de adeptos que viajaram desde a cidade templária.

A tentativa de reação do Rio Maior encontrou pela frente uma defesa tomarense muito atenta e organizada, não permitindo grandes situações de perigo junto da sua baliza até ao apito para o intervalo.

O resultado colocava o U. Tomar no primeiro lugar, em igualdade pontual com o Rio Maior, mas com vantagem no confronto direto.  

Como se esperava, a equipa da casa entrou no segundo tempo com o intuito de pressionar ainda mais o último reduto tomarense. No minuto 54, na sequência de um canto na direita, Filipe Cotovio aliviou para a entrada da área… e Alex Diliberto, de primeira, atirou forte… para grande defesa de Ivo Cristo. Volvidos três minutos, surgiu a primeira contrariedade para os unionistas: o central (adaptado) Henrique Matos teve de sair (dificuldades em respirar) e foi substituído por Wemerson Silva. O costa-marfinense Siaka Bamba transitou para o centro da defesa.

Apesar de mais recuada, a equipa tomarense continuou a chegar para as ‘encomendas’… e, no minuto 74, o treinador Filipe Pinto decidiu refrescar o ataque: Pedro Pires e João Marchão (os dois construtores do golo) saíram de campo e entraram Guilherme Nunes e Chrystian Pedroso.

Contudo, o Rio Maior marcou logo no minuto seguinte (75’): num pontapé de canto, cobrado por Rodrigo Quaresma na direita, Geraldino Barbosa (acabado de entrar) subiu mais alto e, de cabeça, restabeleceu a igualdade no marcador (1-1).

Com novo ânimo, a equipa da casa continuou a empurrar os tomarenses para o seu último reduto… e consumou a reviravolta (2-1) ao minuto 83: numa insistência, à entrada da área, Alex Diliberto tirou um adversário da frente e atirou rasteiro e cruzado… para o fundo da baliza! Um golo que levou ao rubro jogadores e adeptos do Rio Maior… cientes da importância desta vitória no caminho para o título de campeão distrital e para a subida de divisão.

No pouco tempo que restava (cerca de 12 minutos, contando com a compensação), o U. Tomar foi incapaz de criar real perigo para a baliza de José Vieira… e evitar que a equipa rival se distanciasse ainda mais na tabela classificativa.

Vitória justa do Rio Maior, principalmente pelo que mostrou no segundo tempo… impedindo, durante largos períodos, a equipa unionista de sair da sua zona defensiva.

Boa arbitragem.

A equipa unionista sonhou até ao último quarto de hora, mas acabou por permitir a reviravolta no marcador e, com isso, complicou as suas pretensões! No entanto, há que continuar a lutar… e esperar por uma oportunidade, mesmo sabendo que o líder tem agora seis pontos de avanço e ainda vantagem no confronto direto (empate em Tomar, a um golo, na primeira volta), quando faltam apenas oito jornadas para o final da competição.

É também importante garantir o segundo lugar, que continua a dar presença (tal como ao vencedor da Taça do Ribatejo) na Taça de Portugal.