136 telas monumentais que mergulham no mito de D. Sebastião, revistado pelo artista luso australiano, ocupam oito salas do antigo convento templário, num percurso que o próprio artista descreve como “uma odisseia pictórica”.

Abercromby, radicado em Portugal há 35 anos, confessa ter começado esta série há 12 anos. O ponto de partida foi insólito: a leitura de um opúsculo sobre D. Sebastião, enquanto pastoreava cabras no Alentejo, momento em que olhou para o céu e viu rastros dos aviões. “E se o rei regressasse hoje e visse isto?” — perguntou-se. A resposta foi o primeiro quadro da série, pintado nessa mesma noite.

Um pedido a um amigo sobre documentos sobre D. Sebastião culminou numa avalanche documental que expandiu o horizonte do projecto para além da história, tocando na antropologia, na psicologia e nos arquétipos de salvador que atravessam 500 anos. Nasceu esta “enorme possibilidade de compará-lo com todos os outros arquétipos do rei perdido, o príncipe perfeito, o salvador futuro, o salvador à espera”.

O resultado é uma cronologia emocional da lenda sebástica, ainda que o artista rejeite a ideia de relato histórico: “Não estou a ilustrar a história; estou a inventá-la”, afirma enquanto recusa a ideia de misticismo.

As telas foram ganhando vida, entre o sono e o sonho, apoiadas na “lista de coisas fundamentais” a incluir na tela, assinala Sam Abercromby. O número de obras foi-se sucedendo, “comecei a acumular quadros até encher o estúdio”, explica. A oportunidade de mostrar o conjunto surgiu depois de um telefonema ao Convento de Cristo, onde, “quase sem acabar a conversa”, lhe cederam espaço para pendurar mais de uma centena de obras.
“Só cederam oito salas; se esperassem mais um ano eu pintava mais 30 quadros”, diz com humor, o artista.

É a inspiração que lhe indica o caminho. A cadência criativa impressiona: “Pinto durante quatro horas seguidas… de cada vez que durmo uma sesta acordo com mais um quadro”. Aos 75 anos, Abercromby confessa o desejo de “pintar o máximo possível até o pulso já não aguentar mais”. Se possível, conquistar “um lugar num livro sobre a pintura portuguesa do século XXI”.

Visitantes portugueses e estrangeiros repetem palavras como “fantástico” e “alucinante”, após uma visita à exposição. A maioria dos painéis mede 2,5 m × 1,90 m; os formatos menores ocupam corredores e intervalos visuais, criando pausas na “cronologia informal” que o artista imaginou.

A mostra está patente até 31 de agosto, diariamente, das 09h00 às 17h30, no Convento de Cristo, em Tomar. Entrada grátis para residentes em Portugal (mediante apresentação de NIF).

É mais um troféu para a judoca tomarense, desta vez, fora do tatami. Depois de se sagrar campeã do Grand Slam de Ulan Bator, na Mongólia, a atleta de 26 anos foi escolhida como “Profissional do Ano” pelo Rotary Clube de Tomar Cidade, numa cerimónia que decorreu a 30 de julho, na Estalagem de Santa Iria. A homenagem tornou-se num momento de reconhecimento do trabalho desenvolvido pela atleta de elite, destacando também a “mulher determinada, generosa e inspiradora que é a Patrícia Sampaio”, afirmou a presidente do Rotary Clube Tomar Cidade.

No evento, que reuniu familiares e amigos da judoca olímpica, bem como representantes da Associação de Judo do Distrito de Santarém e a vice-presidente da Câmara Municipal, Filipe Fernandes, a presidente do Rotary tomarense, Maria Celeste Sousa, destacou a inspiração que a atleta continua a ser para o concelho que a viu crescer. O seu nome “já inscrito entre os grandes do desporto nacional e mundial, que também leva o nome de Tomar, a cidade que a viu crescer e que a acompanha, homenageando-a com admiração e carinho”, realçou.

Na sua intervenção a presidente do Rotary realçou “a disciplina, a resiliência e a generosidade” da atleta, qualidades que, frisou, “ultrapassam os tapetes de competição e fazem dela um exemplo de cidadania para os mais jovens”.

A distinção nabantina chega no auge da melhor temporada da carreira de Sampaio. Atual líder do ranking mundial feminino de -78 kg, a tomarense tornou-se a primeira portuguesa a atingir o topo da hierarquia da categoria. Estes resultados reforçam a curva ascendente iniciada nos Jogos Olímpicos de Paris, em agosto de 2024, quando arrecadou o bronze. Los Angeles é em 2028.

Patrícia Sampaio soma outras vitórias às 10 medalhas já conquistadas (duas de ouro, uma de prata e sete de bronze).

Na noite de sexta-feira, 25 de julho, a Vigararia de Tomar reuniu-se em clima de festa, de família, de convívio, na praça de Touros de Tomar para o Festival da Juventude, um evento que foi animado, na sua abertura, pela tuna Trovantina, do Instituto Politécnico de Leiria, e que contou com o fecho pelo DJ Superfly. Mas, sem qualquer dúvida que o grande ponto de atração artístico deste grande evento solidário foi a atuação do cabeça de cartaz, o popular Quim Barreiros. A organização agradece à Misericórdia de Tomar e também à empresa Aplaudir Lda, pela disponibilidade do espeço e de toda a colaboração.

Mais de 2500 pessoas marcaram presença no local do espetáculo e foi em clima de fraternidade e alegria que todos contribuíram para possibilitar que o grupo de 90 jovens peregrinos da Vigararia Tomar, a partir do dia 30 julho, possa ir rumo a Roma, para participar, com o Papa Leão XIV, no Jubileu dos jovens. A iniciativa das comunidades desta área da diocese teve como principal propósito a angariação de fundos para assegurar que todos os jovens interessados pudessem ter a oportunidade de viajar até Roma. Esse objetivo foi catalisador do compromisso quer dos muitos voluntários, incluindo os próprios peregrinos, quer das muitas pessoas que se deslocaram até Tomar para tornar esta celebração uma alegre ocasião de testemunho de vida cristã.

– Notícia desenvolvida na próxima edição semanal