O U. Tomar é o novo campeão da Associação de Futebol de Santarém! 25 anos depois da última conquista!
A equipa unionista bateu o Mação, por 2-0, na última jornada, e confirmou o primeiro lugar no principal campeonato distrital com o mesmo número de pontos (68) do Amiense (2-0 ao Torres Novas), mas com vantagem no confronto direto, e mais um que o Fazendense (5-0 ao Salvaterrense)! Não há memória de um campeonato distrital tão disputado…
A última vez que o U. Tomar tinha sido campeão distrital… aconteceu na já longínqua época 1997/98: apesar da derrota, por 2-1, no Entroncamento, a equipa tomarense terminou em igualdade pontual com o Ferroviários, mas com vantagem na diferença de golos.
Nas últimas 10 épocas, também no campeonato distrital, o U. Tomar conseguiu três segundos lugares: 2014/15 (atrás do Coruchense), 2017/18 (atrás do Mação) e 2021/22 (atrás do Rio Maior). Juntou mais dois terceiros lugares (2015/16 e 2016/17) e a conquista da sua primeira Taça do Ribatejo (2017/18).
Neste domingo, com casa cheia (a bancada não chegou para tanta gente entusiasta…) e transmissão na Rádio Cidade de Tomar TV, a equipa treinada por Marco Marques (campeão há 25 anos como jogador…) não deixou escapar a oportunidade e festejou a conquista do título distrital e a consequente subida ao Campeonato de Portugal!
Antes do início do encontro foi respeitado um minuto de silêncio em memória de Vítor Calhaz, ex-elemento da Comissão Técnica do Conselho de Arbitragem da Associação de Futebol de Santarém e ex-dirigente do Santa Cita, falecido na quarta feira, 17 de maio.
A festa unionista, diante de um adversário empenhado (e que, por isso, valorizou o espetáculo), começou a desenhar-se no minuto 17: Pedro Pires, após recuperar a bola na esquerda, insistiu num cruzamento… e, aproveitando o alívio (de cabeça) de um adversário para a entrada da área, Leandro Filipe rematou de primeira… e a bola acabou no fundo da baliza (entrou junto ao poste direito) de Francisco Sousa.
Na primeira parte, sobretudo após o golo sofrido, o Mação ainda conseguiu dividir as ações ofensivas, mas raramente criou perigo para a baliza de Ivo Cristo.
A segunda parte começou da melhor maneira para o U. Tomar: Wemerson Silva, logo no primeiro minuto, com um excelente pontapé de fora da área (a bola sobrevoou o guardião maçaense), levou novamente a alegria aos adeptos tomarenses.
Com grande serenidade e competência, a equipa de Marco Marques não permitiu veleidades ao Mação neste segundo tempo. E com melhor discernimento e finalização… podia ter alcançado um resultado mais volumoso, pois criou uma mão cheia de oportunidades.
O último apito do árbitro Rui Mendes… soltou definitivamente a festa entre os unionistas, dentro e fora do relvado!
A equipa tomarense recebeu as medalhas e o respetivo troféu no campo, numa consagração onde estiveram presentes o presidente da Associação de Futebol de Santarém (AFS), Francisco Jerónimo, o presidente da Assembleia Municipal (e deputado), Hugo Costa, o vice-presidente da Câmara de Tomar, Hugo Cristóvão, a vereadora do Desporto, Filipa Fernandes, o vereador Tiago Carrão e ainda Carlos Silva, da direção da AFS.
Mais tarde, já depois das 20.00 horas, a equipa fez, a pé, acompanhada por muitos adeptos, o trajeto entre o estádio e a Praça da República, para ser recebida no Salão Nobre da Câmara de Tomar.